Karhunkierros, ook wel bekend als de Bear’s Trail of het Berenpad, is zonder twijfel één van de mooiste wandelingen in Noord-Finland. Het 82 kilometer lange pad loopt langs meren, uitgestrekte naaldbossen en indrukwekkende stroomversnellingen. Een ideale wandeling voor iedereen die graag de natuur in het noorden wil ontdekken en het buitenleven opzoekt!
Langs de Karhunkierros maak je niet alleen kennis met prachtige flora en fauna. Het biedt ook een unieke inkijk in de Finse geschiedenis en cultuur.
Langs waar loopt de Karhunkierros?
De Karhunkierros loopt tussen Hautajärvi en Ruka, door de gemeentes Salla en Kuusamo, net onder de poolcirkel en op de grens van Lapland. Een hoogtepunt op deze wandelroute pad is onder andere Oulanka National Park met zijn prachtige rivieren, Kitkajoki en Oulankajoki.
Het ontstaan van deze wandeling
In het begin van de 20ste eeuw groeide in Finland de aandacht voor natuurbescherming en de groeiende recreatie in de natuur. Hierdoor was er al snel aandacht voor Oulanka, een prachtige regio met diepe kloven, indrukwekkende rivieren en oude bossen. De oorlogsperiode bracht echter vertraging aan de plannen voor de oprichting van een nationaal park. Begin de jaren 50 laaide de discussie opnieuw op, niet in het minst door de plannen om de 2 vrijstromende rivieren, de Kitkajoki en Oulankajoki te gebruiken voor de opwekking van energie via waterkracht. Dit zou het landschap ontegensprekelijk veranderd hebben. Mede dankzij de stem van journalist Reino Rinne en de publieke opinie tegen deze werken, werd uiteindelijk afgezien van de plannen. Deze periode, de ‘Rapid war”, leidde uiteindelijk tot het oprichten van het nationaal park in 1956.
Verder werden in 1954 door vrijwilligers al de eerste stappen gezet om de Karhunkierros aan te duiden op het terrein. De route werd al snel populair en speelde een belangrijke rol in de groei van recreatie in het nationaal park. De route is op dit moment een van de favoriete wandelroutes in Finland en wij begrijpen absoluut waarom.
Sporen van bosbouw
Sinds de 17e eeuw werd er in Finland op grote schaal aan bosbouw gedaan. In de late 19e eeuw werd Oulanka een belangrijk knooppunt om het hout via de rivieren verderop naar houtzagerijen te drijven.
De impact van de bosbouw is nog steeds zichtbaar langs de Karhunkierros. Langs het pad vind je verschillende wildernishutten die origineel gebouwd werden als huisvesting voor houthakkers. Bij de grote stroomversnellingen van Kiutaköngäs is er zelfs een geul gemaakt in het graniet om de boomstammen veilig te kunnen laten verder drijven.
Het belang van nationale parken
De Finse cultuur is onlosmakelijk verbonden met de natuur. De nationale parken van Finland, opgericht door de overheid en beheerd door Metsähallitus, hebben twee doelen: natuurbehoud en recreatie. Nationale parken fungeren als een essentiële schakel in het behoud van biodiversiteit en ecologische systemen, terwijl ze tegelijkertijd een plek bieden voor ontspanning en educatie.
De regio rond Oulanka stond al sinds de 19de eeuw bekend om zijn unieke flora, indrukwekkende vergezichten en stroomversnellingen. Het Oulanka National Park werd opgericht in 1956, samen met 6 andere parken. De symboolsoort is de bosnimf (Calypso bulbosa), een zeldzame orchidee. Tijdens onze reizen bezoeken we graag nationale parken, zo ontdekken we tijdens de zomer en winter ook het prachtige Hossa nationaal park.
Beren op de Karhunkierros?
De naam Karhunkierros betekent letterlijk berenpad. Dit heeft alles te maken met de aanwezigheid van de bruine Europese beer. Vroeger was de regio rond het Oulanka National Park beroemd om zijn grote populatie aan beren. Ook nu zijn er nog beren in de regio al vind je ze verder weg van de wandelpaden. Er zijn verschillende bedrijven met speciale kijkhutten voor beren, langs de grens met Rusland.
In Finland start op het einde van de zomer de berenjacht, van 20 augustus tot 31 oktober. Deze jacht is beperkt en wordt strikt gereguleerd. De jacht wordt toegelaten in de regio’s waar rendieren gehouden worden als traditioneel beroep. Dit zorgt er natuurlijk verder voor dat de beren extra mensenschuw zijn.
De rijke geschiedenis van de Karhunkierros in het echt ervaren?
Ga je graag op pad met gelijkgestemden en leer je graag bij over de Finse cultuur, natuur en geschiedenis? We nemen je graag mee op pad met onze begeleide reis eind augustus. We kiezen ervoor om niet alleen de route te wandelen maar verkennen ook de regio vanaf het water met de kano. Lees hier alles over onze reis. Droom alvast even weg met onderstaande foto’s genomen door Jana Van Moer tijdens onze afreis van vorig jaar.
Lees meer
Infoavond Sisutrek
We organiseren een infoavond waarbij we onze reizen als Finland specialist toelichten. We bespreken de uitgebreide mogelijkheden voor onze winterreizen en lichten ook nog eens kort onze zomerreizen toe.
We vertellen jullie wat reizen met Sisutrek zo uniek maakt, dankzij de kleinschaligheid, persoonlijke aanpak en zin voor avontuur. Droom je al lang van een reis naar het hoge noorden? Laten we dan even kennismaken.
Betoverend noorderlicht
Het noorderlicht, ook bekend als het aurora borealis, is een van de meest betoverende natuurlijke fenomenen die onze planeet biedt. Dit magische lichtspel creëert een onvoorspelbare dans van kleuren aan de sterrenhemel.
Kledingadvies voor in de winter
De winters in het noorden van Finland zijn koud met temperaturen die meestal schommelen tussen de -10°C en -20°C, met uitschieters tot -30°C. Het is een droge koude die, mits enkele aandachtspunten, makkelijk te doorstaan is.
Duurzame reizen in Finland
Sisutrek biedt avontuurlijke reizen aan in het Noorden van Finland met een klemtoon op natuurbelevenis. Maar we kunnen ook niet ontkennen dat toerisme een belangrijke impact kan hebben op de natuur en omgeving. Daarom nemen we de nodige stappen om onze ecologische voetafdruk zo klein mogelijk te maken. We geloven sterk dat toerisme zo een positieve impact kan betekenen, zowel voor de natuur als de lokale bevolking.
Onze partners
Bij al onze partners geniet je van 10% korting bij aankoop van jouw outdoormateriaal op vertoon van je reisbevestiging. Zo kan je dicht bij huis terecht voor advies en goed voorbereid aan jouw avontuur in het noorden beginnen. Twijfel je nog wat je nodig hebt? Neem even ons kledingadvies door hoe je je goed kan voorbereiden tegen de winterse koude.
Beleef je eigen verhaal
Ga van de gebaande paden, weg van het massatoerisme en ervaar de absolute stilte.